كاليجولا والبحر: لماذا جمع الجيش الروماني الأصداف كغنائم؟
تخيل جيشا رومانيا ضخما يقف على شاطئ بحر المانش (القنال الإنجليزي)، وقد نصبت أمامه آلات الحرب وتجهزت القوات لمعركة تبدو وشيكة. الجنود ينتظرون أمر بالتقدم، والقادة يترقبون اللحظة التي سيبدأ فيها الهجوم. لكن بدلا من عبور البحر، صدر أمر لم يكن أحد يتوقعه. اجمعوا الأصداف.
قد تبدو القصة للوهلة الأولى كأنها نكتة تاريخية، لكنها وردت بالفعل في أحد أشهر المصادر القديمة عن الإمبراطور كاليجولا[1]. ووفقا لما رواه المؤرخ الروماني سويتونيوس، أمر الإمبراطور جنوده بجمع أصداف البحر ووضعها في خوذاتهم وملابسهم، ثم أعلن أنها غنائم أخذها الجيش من المحيط.
فكيف وصل الجيش الروماني إلى هذه اللحظة الغريبة؟ وهل كان كاليجولا فعلا يحارب البحر؟ أم أن وراء القصة تفاصيل أكثر تعقيدا مما تبدو عليه؟
من هو كاليجولا؟
كان كاليجولا، واسمه الكامل غايوس قيصر، إمبراطورا رومانيا منذ عام 37 حتى اغتياله عام 41 ميلاديا. وصل إلى الحكم وهو لا يزال شابا، وكان حكمه قصيرا لكنه ترك وراءه واحدة من أكثر السير إثارة للجدل في التاريخ الروماني.
المشكلة أن معظم القصص الشهيرة عنه وصلت إلينا من كتابات مؤرخين كتبوا بعد وفاته، وبعض هذه الروايات مليء بالحكايات الغريبة والمبالغات. ولهذا يحذر الباحثون المعاصرون من التعامل مع كل قصة عنه باعتبارها حقيقة مؤكدة دون فحص مصادرها وسياقها.
ومن أشهر تلك القصص ما حدث خلال حملته العسكرية على ساحل شمال بلاد الغال.
الجيش الروماني يصل إلى شاطئ المحيط
في عام 40 ميلاديا تقريبا، قاد كاليجولا حملة عسكرية وصلت إلى ساحل القنال، في منطقة ترتبط بمدينة بولوني-سور-مير الحالية في شمال فرنسا.
كانت بريطانيا تقع على الجانب الآخر من البحر، وكانت فكرة توسيع النفوذ الروماني إليها موجودة قبل كاليجولا، كما أن الإمبراطور كلوديوس سيشن غزوا ناجحا لبريطانيا بعد سنوات قليلة، عام 43 ميلاديا.
لكن حملة كاليجولا لم تنتهِ بالطريقة التي قد يتوقعها المرء من إمبراطور يقود جيشا إلى شاطئ القنال.
وبحسب الروايات القديمة، ظهرت هناك أوامر وتحركات عسكرية غامضة، ثم حدث المشهد الذي جعل هذه الحملة واحدة من أكثر القصص شهرة في سيرة كاليجولا[2].
لحظة غريبة على شاطئ البحر
يصف سويتونيوس المشهد بطريقة تكاد تبدو وكأنها من مسرحية.
اصطف الجيش على شاطئ المحيط، ونُصبت آلات القذف وغيرها من معدات الحرب، وكأن مواجهة كبيرة ستبدأ في أي لحظة. ثم، دون أن يعرف الجنود ما الذي يريده الإمبراطور، أصدر كاليجولا أمرا بجمع الأصداف.
لم يتعامل معها الجنود باعتبارها مجرد أشياء عثروا عليها على الشاطئ.
بحسب سويتونيوس، وصفها كاليجولا بأنها "غنائم من المحيط"، وقال إنها مستحقة لمعبد جوبيتر في الكابيتول وللقصر الإمبراطوري.
تخيل المشهد: جيش روماني مدجج بالسلاح، يقف على حافة البحر، وبعد استعدادات عسكرية ضخمة يبدأ الجنود في ملء خوذهم وملابسهم بالأصداف.
ومن هنا ولدت الحكاية التي ظلت عالقة في الذاكرة قرونا طويلة: إمبراطور روماني جاء إلى شاطئ القنال، ثم عاد معلنًا أنه انتصر على المحيط.
هل أمر كاليجولا فعلا بمحاربة البحر؟
هنا تبدأ القصة في أن تصبح أكثر إثارة.
فالصورة المنتشرة اليوم تقول إن كاليجولا أمر جنوده بمهاجمة الأمواج وطعن البحر بالرماح والسيوف، ثم جمعوا الأصداف باعتبارها غنائم الحرب.
لكن هذه التفاصيل تحتاج إلى بعض الحذر.
المصدر القديم الأساسي، سويتونيوس، لا يذكر أن الجنود طعنوا الماء أو خاضوا معركة فعلية مع البحر. ما يذكره هو أنهم اصطفوا على الشاطئ مع آلات الحرب، ثم تلقوا الأمر بجمع الأصداف وتسميتها غنائم المحيط.
وهذا فرق مهم، لأن كثيرا من المقالات الحديثة أعادت سرد القصة بطريقة أكثر درامية مما ورد في المصدر القديم.
بل إن بعض الباحثين اقترحوا تفسيرا مختلفا تماما للقصة، مفاده أن كلمة مرتبطة بـالأصداف[8]، ربما أُسيء فهمها في نقل الرواية، وأن المقصود ربما كان أشياء أخرى مرتبطة بالحملة البحرية. هذا التفسير ليس محل اتفاق، لكنه يوضح أن تفاصيل الحادثة ليست محسومة بالكامل.
وماذا عن البرج الذي بناه كاليجولا؟
هناك تفصيل آخر مثير للاهتمام في رواية سويتونيوس.
بعد قصة الأصداف، يذكر المؤرخ أن كاليجولا أقام برجا مرتفعا في المكان، وأشعلت فيه الأنوار ليلا حتى تهتدي السفن، على غرار منارة فاروس الشهيرة في الإسكندرية. ويقدم سويتونيوس البرج بوصفه نصبا مرتبطا بانتصار الإمبراطور.
ويرتبط هذا البرج تقليديا بما عرف لاحقا باسم برج أودر (Tour d'Ordre) في بولوني-سور-مير، إلا أن تفاصيل تحديد الموقع والهوية التاريخية للمنشأة ليست بهذه البساطة، ولذلك من الأفضل عدم تقديم هذا الربط باعتباره حقيقة أثرية محسومة.
لماذا فعل كاليجولا ذلك؟
هنا لا توجد إجابة مؤكدة.
قد يكون كاليجولا[1] أراد تحويل حملة لم تحقق أهدافها كما كان متوقعا إلى شيء يمكن تقديمه باعتباره نجاحا أمام الجيش وروما.
وقد يكون الأمر جزءا من عرض سياسي مقصود؛ فالإمبراطور لم يكن يحتاج فقط إلى خوض الحروب، بل كان بحاجة أيضا إلى إظهار الانتصارات والهيبة أمام الشعب والجيش.
وهناك احتمال آخر أكثر تعقيدا: ربما تكون الرواية نفسها قد صيغت أو تضخمت مع مرور الوقت بسبب الصورة السلبية التي رسمها بعض المؤرخين القدماء لكاليجولا.
ولهذا لا يستطيع المؤرخ الحديث أن يقول بثقة: "كان كاليجولا مجنونًا، ولذلك حارب البحر." فالمصادر التي تتحدث عنه متأخرة جزئيا، وبعضها يحمل نظرة عدائية تجاهه. وقد شدد الباحث أنتوني باريت في دراسة حديثة للمصادر القديمة على صعوبة إعادة بناء حياة كاليجولا بدقة بسبب التناقضات والمبالغات الموجودة في الروايات القديمة.
انتصار غريب ينتهي بمكافأة للجنود
بعد قصة الأصداف[3]، يروي سويتونيوس أن كاليجولا وعد جنوده بمكافأة مالية كبيرة، ثم قال لهم، بمعنى الرواية، أن يعودوا فرحين وأغنياء.
وهكذا انتهت الحملة بصورة غريبة للغاية.
- جيش روماني ضخم.
- شاطئ القنال.
- معدات حرب جاهزة.
- وأصداف بحرية تحولت فجأة إلى "غنائم".
وبدل أن تدخل هذه القصة في التاريخ باعتبارها معركة عسكرية كبرى، بقيت واحدة من أكثر الحوادث غرابة المرتبطة باسم كاليجولا.
القصة ليست بالبساطة التي تبدو عليها
ربما يكون من السهل جدا أن ننظر إلى الحادثة اليوم ونقول: "إمبراطور مجنون حارب البحر."
لكن التاريخ أكثر تعقيدا من ذلك.
نحن لا نملك تسجيلا لما حدث على الشاطئ، ولا شهادة مباشرة من الجنود الذين كانوا هناك. لدينا روايات كتبها مؤرخون لاحقون، وبعضها يختلف في التفاصيل والتفسير.
المؤكد أن كاليجولا قاد حملة إلى ساحل القنال، وأن سويتونيوس روى قصة جمع الأصداف باعتبارها غنائم من المحيط. أما السبب الحقيقي وراء هذا التصرف وما كان يقصده الإمبراطور تحديدًا، فما زال موضوعًا للنقاش بين الباحثين.
وربما لهذا السبب تحديدا بقيت القصة حية حتى اليوم.
فهي ليست مجرد حكاية عن إمبراطور غريب الأطوار، بل مثال على الطريقة التي يمكن أن تتحول بها حادثة عسكرية غامضة إلى أسطورة تاريخية تتناقلها الأجيال، وكل جيل يضيف إليها شيئًا جديدا.
الخلاصة
من المؤكد أن قصة كاليجولا[1] والأصداف واحدة من أغرب الحكايات التي وصلت إلينا من التاريخ الروماني. لكن وراء الصورة الطريفة التي نعرفها اليوم توجد قصة أكثر تعقيدًا: حملة عسكرية على ساحل القنال، وروايات قديمة متحيزة أحيانًا، وتفاصيل ما زال المؤرخون يناقشون معناها الحقيقي.
أما السؤال الذي بقي دون إجابة واضحة فهو: ماذا كان كاليجولا يريد فعلا عندما أمر جنوده بجمع "غنائم المحيط"؟
ربما كان يحاول صناعة انتصار من حملة لم تسر كما أراد. وربما كانت هناك تفاصيل أخرى ضاعت مع مرور الزمن.
وفي كل الأحوال، يبدو أن البحر كان أكثر خصوم كاليجولا غرابة.